O ácido poliláctico (PLA) é un novo material biodegradable, que se fabrica a partir de materias primas de amidón obtidas a partir de recursos vexetais renovables (como o millo). A glicosa obtense a partir da materia prima de amidón mediante sacarificación e, a continuación, prodúcese ácido láctico de alta pureza mediante a fermentación da glicosa e certas bacterias, e logo sintetízase ácido poliláctico cun certo peso molecular mediante o método de síntese química.
Ten boa biodegradabilidade. Despois do seu uso, pode ser completamente degradado polos microorganismos da natureza e, finalmente, producir dióxido de carbono e auga, o que non contamina o medio ambiente, o que é moi beneficioso para a protección ambiental. É recoñecido como un material respectuoso co medio ambiente.
O método de tratamento dos plásticos ordinarios segue sendo a incineración e a cremación, o que resulta nunha gran cantidade de gases de efecto invernadoiro vertidos ao aire, mentres que os plásticos de ácido poliláctico quedan enterrados no solo para a súa degradación, e o dióxido de carbono xerado entra directamente na materia orgánica do solo ou é absorbido polas plantas, que non se verterán ao aire e non causarán o efecto invernadoiro.
